Edgar Lee Masters, nato a Garnett, Kansas, è uno dei poeti e scrittori più distintivi della letteratura americana. Cresciuto a Petersburg, Illinois, Masters è meglio conosciuto per la sua raccolta di poesie “Spoon River Anthology” (1915), un’opera che ha rivoluzionato la poesia narrativa americana con la sua rappresentazione schietta e spesso cruda della vita rurale.

Figlio di Hardin Wallace Masters, un avvocato, e Emma J. Dexter, Edgar Lee Masters trascorse la sua infanzia nel Midwest americano, un ambiente che avrebbe profondamente influenzato la sua scrittura. Dopo aver frequentato la scuola pubblica a Petersburg, si iscrisse alla Knox Academy e poi lavorò come apprendista legale nello studio del padre. Nonostante l’interesse per la legge, la vera passione di Masters era la scrittura.

Nel 1891, Masters si trasferì a Chicago, dove lavorò come avvocato mentre cercava di farsi strada come scrittore. Pubblicò poesie, saggi e racconti in vari periodici, ma non ottenne un successo immediato. Tuttavia, continuò a scrivere con determinazione, ispirato dalle sue esperienze personali e dalla vita delle persone che incontrava.

Il grande successo arrivò con la pubblicazione di “Spoon River Anthology”, una raccolta di poesie che dà voce agli abitanti defunti del villaggio immaginario di Spoon River. Ogni poesia è un epitaffio che racconta la storia di vita del defunto, rivelando segreti, rimpianti e verità nascoste. Queste poesie offrono una visione intima e spesso critica della vita di provincia, esplorando temi come l’amore, l’ambizione, la corruzione e l’ipocrisia.

“Spoon River Anthology” fu acclamata per la sua originalità e il suo realismo, rompendo con le convenzioni della poesia del tempo. L’opera catturò l’immaginazione del pubblico e della critica, consacrando Masters come una delle voci più autentiche e provocatorie della letteratura americana. La raccolta è considerata un classico della letteratura americana e ha influenzato numerosi scrittori e poeti successivi.

Dopo il successo di “Spoon River Anthology”, Masters continuò a scrivere poesie, romanzi e biografie, sebbene nessuna delle sue opere successive raggiunse la stessa notorietà. Tra le sue opere più importanti si trovano “The New Spoon River” (1924), “The Great Valley” (1916) e “Mitch Miller” (1920). Oltre alla poesia, Masters scrisse biografie di Abraham Lincoln, Mark Twain e Walt Whitman, dimostrando un profondo interesse per la storia e la cultura americana.

La vita personale di Masters fu segnata da difficoltà finanziarie e problemi familiari. Nonostante il successo letterario, continuò a lavorare come avvocato per gran parte della sua vita. I suoi matrimoni furono tumultuosi e ebbe relazioni complesse con i suoi figli. Masters morì a Melrose Park, Pennsylvania, lasciando un’eredità letteraria che continua a essere studiata e ammirata.

Rinascilibri ha deciso di includere Edgar Lee Masters tra gli autori più significativi del suo catalogo per molteplici motivi. Innanzitutto, “Spoon River Anthology” è un’opera fondamentale che ha trasformato la poesia americana, introducendo un nuovo stile di narrazione poetica che combina realismo e introspezione psicologica. Le poesie di Masters offrono una visione penetrante della vita e della morte, esplorando le complessità delle relazioni umane e delle dinamiche sociali.

Le opere di Masters sono caratterizzate da una sincerità e una schiettezza che risuonano ancora oggi. La sua capacità di dare voce ai personaggi comuni, rivelandone le aspirazioni, i fallimenti e le lotte interiori, rende i suoi scritti incredibilmente accessibili e rilevanti per un pubblico contemporaneo. Attraverso i suoi epitaffi poetici, Masters invita i lettori a riflettere sulla propria esistenza e sulle verità nascoste della propria comunità.

Includendo Edgar Lee Masters nel suo catalogo, Rinascilibri intende celebrare un autore che ha saputo cogliere l’essenza della condizione umana con una profondità e una sensibilità uniche. Le sue poesie non solo offrono una finestra sulla vita rurale americana del passato, ma anche lezioni universali sulle gioie e le tragedie della vita. Attraverso la pubblicazione delle opere di Masters, Rinascilibri mira a promuovere una lettura che ispiri introspezione, empatia e una comprensione più profonda delle esperienze umane condivise.

---

Per approfondire (poetryfoundation)